Le mont Blanc

Le mont Blanc
45°49'57" N - 6°51'51" E - ~4810 m

en quelques faits...

Conquête

Le sommet du mont Blanc a été gravi pour la première fois le 8 août 1786, vers 18 h (observation à la lunette depuis Chamonix), par le cristallier Jacques Balmat et le Docteur Michel-Gabriel Paccard, après un bivouac à la Jonction et un cheminement par l'ancien passage inférieur a priori. Cette ascension a été largement motivée par la prime offerte par le savant genevois H-B de Saussure en 1760.

Statue en bronze du Dr. Michel-Gabriel Paccard, visible en centre ville de Chamonix-Mont-Blanc.

Altitude

L'altitude du mont Blanc varie en fonction de l'épaisseur de neige située sur sa calotte glaciaire. Tous les deux ans, depuis 2001, une équipe de Géomètres-Experts de Haute-Savoie réalise des mesures de précision sur le sommet et sur la calotte sommitale (au-dessus de 4800 m).

*Date*	*Altitude (m)*
09/2001	4810,40
09/2003	4808,45
09/2005	4808,75
09/2007	4810,90
09/2009	4810,45
09/2011	4810,44
09/2013	4810,02
09/2015	4808,73
09/2017	4808,72
09/2019	4806,03
09/2021	4807,81
09/2023	4805,59

Source : www.4810.eu

Des mesures radar réalisées par les laboratoires L.G.G.E.-C.N.R.S. de Grenoble et l’E.T.H. de Zurich (Suisse) ont montré que la roche atteignait l'altitude de 4792 ± 1 m, sur la partie extrême Ouest de l'arête sommitale, dans le prolongement des rochers de la Tournette (4740 m), soit une calotte de neige et de glace de 16-18 m.

Géologie du sommet

Le sommet, entièrement masqué par la glace, est formé de gneiss, le granite étant situé juste en-dessous et plus à l'Est (Petits Rochers Rouges - 4690 m).

Mont Blanc de Courmayeur (4748 m) vu depuis le sommet du mont Blanc.

Extrait de l'excellente carte géologique au 1/20.000^ème de MM. Paul Corbin et Nicolas Oulianoff - 1951 (photo sensible à la souris).
{Source : https://hal.archives-ouvertes.fr}

Face Ouest du mont Blanc.

Crashs aériens

Deux crashs aériens d'importance ont eu lieu tout près du sommet : l'un sous les rochers de la Tournette vers 4580 m, le 3 novembre 1950, le fameux Lockheed Constellation "Malabar Princess", et l'autre, le 24 janvier 1956, le Boeing 707 "Kangchenjunga", juste à l'Ouest de la cime du mont Blanc vers 4760 m. Ces deux avions appartenaient à la compagnie aérienne Air India. Des morceaux des épaves peuvent encore être trouvés sur le glacier de Miage italien ou être observés, plus facilement, à la buvette des Bossons. Les deux catastrophes ont fait au total 166 morts humains (48 + 117 + 1 sauveteur) et quelques singes.

Fragment d'un des appareils - glacier de Miage (It).

Orthographe

Le sommet et la montagne s'écrivent mont Blanc, alors que le massif, le granite, le tunnel, le pays... doivent s'écrire Mont-Blanc.
A lire à ce sujet, l'excellent livre de Mme Sylvie Tomei : "Mont Blanc Blues : variations littéraires et irrévérencieuses".

Frontière / propriété

Une chose est sure, vu le nombre de tracés différents proposés sur les cartes depuis 1860, c'est que ça n'est pas clair! Rien d'étonnant du côté français, puisque la religion nationale est "pourquoi faire simple quand on peut faire compliqué"!
Jusqu'en 1860 et l'annexion de la Savoie à la France, pas de soucis, aucune frontière ne passait sur le toit de l'Europe. C'est après que les choses se sont compliquées. Pourquoi faire passer la frontière sur la ligne de partage des eaux ou la ligne de crête, chose entendue partout ailleurs, alors qu'on peut la faire passer n'importe où en-dessous des crêtes, aux dépens de l'Italie! En effet, une enclave a été spécialement créée pour la commune de Saint-Gervais-les-Bains, sur les pentes du versant italien du massif. Néanmoins, dans son récent Plan Local d'Urbanisme (2016), M. le Maire de Saint-Gervais reconnait officiellement qu'une partie de son territoire se trouve bien en Italie (!), avec accaparement d'une partie du territoire transalpin (partie amont du glacier du Dôme) même pas revendiquée par la France selon les cartes de l'I.G.N.! (cf. la grosse tache verte en haut à droite de l'extrait du P.L.U. ci-dessous qui s'échappe du liseré noir)

Extrait du P.L.U. de la commune de St-Gervais-les-Bains.

Sur la base d'une frontière sur la ligne de partage des eaux, les communes de Chamonix-Mont-Blanc et de Courmayeur-Mont-Blanc doivent seules se partager le sommet du toit de l'Europe.

A lire à ce sujet, le livre de MM. Guichonnet et Mollier : "A qui appartient le mont Blanc?" - 2015.
"Rien ne manque à ce thriller haletant : ni les faux historiques, ni les usurpations, ni les disparitions mystérieuses de documents compromettants... Pas davantage les violations de traités internationaux, les décisions administratives ubuesques, les stipulations "en oukase" de commissions fantômes. Au Mont-Blanc, la nature propose mais le géographe dispose."

Même nos amis suisses (neutres) ont remarqué la situation ubuesque de la France!!! © Swisstopo.

Température et données météo

Une station météo automatique a été installée tout près du sommet, côté italien, sur les rochers du col Major, à 4750 m. L'écart de température peut varier de -40°C l'hiver à +6°C l'été lors d'une forte canicule (2003, 2007, 2014...)

Station automatique du mont Blanc

Un observatoire au sommet

Lors d'une compétition amicalement scientifique entre le professeur Jules Janssen et le géographe Joseph Vallot, un observatoire astronomique avait été construit tout au sommet en 1893. Rapidement enfoui sous la neige, il disparut au bout de 16 ans. La tourelle d'observation est visible au musée Alpin de Chamonix.

Observatoire Janssen déjà bien enseveli par la neige et transporté dans la face Nord sur une dizaine de mètres.

https://observations-solaires.obspm.fr/Jules-Janssen

L'âne

L'âne du mont Blanc.

On dit, dans la tradition chamoniarde, que l'âne sur le mont Blanc indique l'arrivée du mauvais temps. D'un point de vue scientifique, il s'agit d'un nuage lenticulaire, annonçant un air plus humide venant de l'Ouest en général.

Toit de l'Europe ou pas?

Dans tous les cas, la réponse est oui. Mais certains diront que le Caucase fait partie de l'Europe, pour suivre une vieille tradition, qui faisait plaisir sans doute en son temps à l'U.R.S.S. à des fins purement expansionnistes. Quel genre d'esprits tordus peut bien placer l'Azerbaïdjan, la Tchétchénie, le Daguestan, l'Ingouchie, l'Ossetie du Nord, la Karatchaïévo-Tcherkessie, etc. en Europe? Sérieusement, ça n'a pas de sens! Le mont Blanc est donc bien le toit de l'Europe!
De toute façon, géologiquement parlant, la plaque Eurasienne allant, comme son nom l'indique, jusqu'en Asie, le toit du continent eurasiatique est bien évidemment l'Everest!

Et d'un point de vue topographique, en comptant les points bas, etc., le mont Blanc reste de toute façon bien individualisé. (cf. cet article dans 8000ers.com ou ce site : cohp.org)

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